Por Grupo de Estudos de Gênero, Memória e Identidade (GENI)
Sandra Maria Nascimento Sousa nasceu em São Luís do Maranhão, em 1946. Sua trajetória de vida, intensamente atravessada por experiências pessoais, políticas e acadêmicas, culminou em uma carreira marcada pelo compromisso com a docência, a pesquisa e a produção crítica no campo das Ciências Sociais.
A infância vivida em um casarão no centro histórico de São Luís, entre livros, jornais e o incentivo dos pais à educação, moldou o interesse precoce de Sandra pelos estudos. Ainda jovem, enfrentou dificuldades financeiras e pessoais, mas perseverou na formação escolar até ingressar no curso de Pedagogia da Universidade Federal do Maranhão (UFMA), uma escolha devida à ausência do curso de Psicologia na instituição, à época.
Nos anos 1980, retomou intensamente sua formação acadêmica. Concluiu uma especialização em Psicologia (1982) e, em seguida, uma especialização em Sociologia, em convênio com a Universidade de São Paulo (USP), período em que se aproximou dos debates feministas, dos movimentos sociais e da questão da mulher. Desde então, sua trajetória intelectual se consolidou em torno dos estudos de gênero, memória e identidades, dimensões que atravessaram toda a sua produção posterior.
Após lecionar como professora horista e visitante, ingressou, em 1991, como docente efetiva do Departamento de Sociologia e Antropologia da UFMA, onde desenvolveu carreira sólida. Suas primeiras disciplinas ministradas incluíram Sociologia Geral, Teoria Sociológica e Evolução das Ideias Sociais, atendendo não apenas ao curso de Ciências Sociais, mas também a áreas como Direito, História e Pedagogia.
Em 1994, ingressou no Mestrado em Ciências Sociais da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), sob orientação da professora Teresinha Bernardo, com pesquisa sobre a participação das mulheres nos bailes de máscaras do carnaval ludovicense, nas décadas de 1950 e 1960. O trabalho resultou no livro Mulher e Folia (1998), marco inicial de sua produção acadêmica publicada.
Posteriormente, realizou doutorado também na PUC-SP, concluído em 2000, com a tese Mulheres em Movimento: memória da participação das mulheres nos movimentos pelas transformações das relações de gênero nos anos de 1970 e 1980. A obra foi publicada pela EDUFMA, em 2007, e consolidou sua inserção como referência nacional nos estudos de gênero.
De volta à UFMA, Sandra Sousa assumiu papel central na criação e fortalecimento do Programa de Pós-Graduação em Ciências Sociais (PPGCSoc), aprovado pela CAPES em 2003, no qual orientou inúmeras dissertações e teses, várias delas premiadas, sempre voltadas para as intersecções entre gênero, memória, sexualidades, corporalidades e representações sociais. Posteriormente, integrou também o Programa de Pós-Graduação em Cultura e Sociedade (PGCult), reafirmando sua capacidade de transitar pela interdisciplinaridade.
Foi fundadora e líder do Grupo de Estudos de Gênero, Memória e Identidade (GENI), cadastrado no CNPq em 2001. A partir dele, coordenou projetos inovadores sobre prostituição, sexualidades dissidentes, cinema, mídia, educação e teoria queer, produzindo coletivamente grande volume de pesquisas, artigos e livros, como a coletânea Fazendo e desfazendo gêneros (2015; 2019). Sua atuação articulava rigor acadêmico, compromisso político e abertura para interlocuções com movimentos sociais, como a Associação das Prostitutas do Maranhão (APROSMA) e o Grupo Lésbicas do Maranhão (LEMA).
Recebeu diversas homenagens, entre elas, da Comissão de Direitos Humanos da OAB-MA, pelo impacto de sua atuação em defesa da democracia e da igualdade de gênero. Como professora titular da UFMA, conquistou reconhecimento pela capacidade de formar gerações de estudantes críticos e engajados.
A contribuição de Sandra Sousa ultrapassa a condição de pesquisadora e docente: ela se tornou referência incontornável para os estudos de gênero no Maranhão e no Brasil, inscrevendo sua trajetória no processo mais amplo de consolidação da sociologia enquanto campo científico comprometido com a transformação social, evidenciando o acolhimento, afetividade e respeito na condução do trabalho docente. Seguiu ativa até seu falecimento em novembro de 2021.
Sugestões de obras da autora:
SOUSA, Sandra Maria Nascimento. Mulher e Folia: a participação das mulheres nos bailes de máscaras do carnaval de 1950 a 1960 em São Luís do Maranhão. São Luís: Sec. de Cultura, 1998.
SOUSA, Sandra Maria Nascimento. Mulheres em Movimento: memória da participação das mulheres nos movimentos pelas transformações das relações de gênero nos anos de 1970 e 1980. São Luís: EDUFMA, 2007.
SOUSA, Sandra Maria Nascimento et.al. (org.). Fazendo e desfazendo gêneros. São Luís: EDUFMA, 2015.
SOUSA, Sandra Maria Nascimento et.al. (org.). Fazendo e desfazendo gêneros II. São Luís: EDUFMA, 2019.