Por Fabiana Barbi Seleguim (USP)
Nascida em 1º de outubro de 1958, Leila da Costa Ferreira é filha de Fernando Sampaio da Costa Ferreira e Maria do Carmo Sampaio de Almeida Ferreira, ambos provenientes de famílias de classe média alta. Com acesso à educação formal e valorização da formação intelectual desde cedo, foi incentivada por seus pais a desenvolver interesses acadêmicos e culturais. Iniciou sua trajetória acadêmica na Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (UNESP), onde se graduou em Ecologia, em 1982. Durante a graduação, teve contato com a ecologia humana, campo que estuda as interações entre os seres humanos e o ambiente, considerando dimensões sociais, culturais e ambientais, despertando nela o interesse por compreender de forma integrada as relações entre sociedade e natureza. Esse percurso motivou seu ingresso no mestrado em Sociologia na Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), que concluiu, em 1986, com a dissertação As camadas populares e a doença: um estudo de caso, sob orientação de Daniel Joseph Hogan. Posteriormente, obteve o título de doutora em Ciências Sociais pela UNICAMP, em 1992, com a tese Estado e ecologia: novos dilemas e desafios, consolidando sua trajetória acadêmica marcada pela transversalidade entre ciências sociais e ambientais.
É reconhecida como uma das pioneiras na Sociologia Ambiental no Brasil. Em um momento em que essa área ainda não estava estruturada, conseguiu abrir espaço para a problematização das relações entre sociedade e meio ambiente como objeto legítimo da reflexão sociológica. Sua atuação contribuiu para consolidar um subcampo disciplinar reconhecido, articulando debates teóricos, pesquisas empíricas e discussões normativas, tornando a Sociologia Ambiental uma referência nacional e internacional.
Desde 1989, Leila atua como docente no Departamento de Sociologia do Instituto de Filosofia e Ciências Humanas (IFCH/UNICAMP), participando da graduação e da pós-graduação. Em 1997, obteve o título de livre-docente em Sociologia Ambiental, uma das primeiras no Brasil a alcançar esse reconhecimento nessa área, e, em 2004, foi promovida a Professora Titular. Sua atuação docente foi decisiva para legitimar, dentro da Sociologia, a centralidade da problemática socioambiental, contribuindo para que o tema deixasse de ser marginal e se tornasse objeto de reflexão disciplinar consolidada.
Além do trabalho docente, Leila desempenhou papel fundamental na criação e fortalecimento de instituições acadêmicas. Foi uma das fundadoras do Núcleo de Estudos e Pesquisas Ambientais, o NEPAM, na UNICAMP, referência nacional na interface entre Ciências Sociais e Meio Ambiente. Também participou da fundação da Associação Nacional de Pós-Graduação e Pesquisa em Ambiente e Sociedade (ANPPAS), da qual foi presidente por duas gestões. Essas instituições desempenharam papel estratégico na articulação de programas de pós-graduação, linhas de pesquisa e redes de colaboração em todo o país, consolidando a Sociologia Ambiental como campo legítimo de conhecimento.
Sua produção intelectual é vasta e diversificada, com doze livros e dezenas de artigos e capítulos publicados. Destacam-se: A questão ambiental: sustentabilidade e políticas públicas no Brasil (1998/2003), Incertezas de sustentabilidade na globalização (1996/1999) e Ideias para uma Sociologia da Questão Ambiental no Brasil (2006). Nessas obras, combinam-se reflexão teórica, análise sociológica e diálogo interdisciplinar, permitindo a construção de repertório conceitual próprio para a Sociologia Ambiental e fortalecendo seu reconhecimento acadêmico.
Também teve papel central na formação de novas gerações de pesquisadores, tendo orientado mais de uma centena de estudantes, da iniciação científica ao pós-doutorado. Muitos desses pesquisadores hoje ocupam posições de liderança em universidades, centros de pesquisa e instituições públicas e privadas no Brasil e no exterior, garantindo a continuidade e expansão da Sociologia Ambiental.
A atuação internacional reforça sua contribuição para a Sociologia. Com bolsa de estudo da Organização das Nações Unidas, estudou políticas ambientais na Universidade de Moscou. Realizou pós-doutorados na University of Texas (1995-1996) e na University of York (2005), foi professora visitante na University of Texas (1998) e na Jiao Tong University, na China (2009), e ministrou palestras em mais de 30 países. É membro da International Sociological Association (ISA), integrou a Comissão de Mudança Ecológica e Justiça Ambiental, e participa do Earth System Governance Project, como Associate Faculty, contribuindo para a presença brasileira nos debates globais sobre ambiente e sociedade.
No âmbito institucional da UNICAMP, ocupou posições estratégicas, como vice-presidente da Comissão de Mudança Ecológica e Justiça Ambiental, membro da Diretoria de Direitos Humanos e participante do Comitê Assessor de Sustentabilidade (CASusten). Em 2024, foi candidata a vice-reitora da UNICAMP, destacando a centralidade da questão socioambiental para a universidade.
Sua trajetória evidencia uma contribuição decisiva para a Sociologia brasileira, combinando pioneirismo intelectual, liderança institucional, produção científica e formação de novos pesquisadores. Seu trabalho na introdução e consolidação da Sociologia Ambiental redefiniu as fronteiras disciplinares da Sociologia no Brasil, tornando a compreensão das relações entre sociedade e meio ambiente uma dimensão essencial para compreender a sociedade contemporânea.
SUGESTÕES DE OBRAS DA AUTORA:
FERREIRA, Leila da Costa. The Sociology of Environmental Issues: Theoretical and Empirical Investigations. 1. ed. Curitiba: CRV Editora, 2018. v. 01. 227p.
FERREIRA, Leila da Costa. A questão ambiental na América Latina. Teoria Social e Interdisciplinaridade. 1. ed. Campinas: Editora da UNICAMP, 2011. v. 01. 287p.
FERREIRA, Leila da Costa. Sociologia no Horizonte do Século XXI. 3. ed. São Paulo: Boitempo, 2006. v. 01. 140p
FERREIRA, Leila da Costa. Idéias para uma Sociologia da Questão Ambiental. 1. ed. São Paulo: Annablume, 2006. v. 01. 130p.