Margaret S. Archer (1943-2023)

Margaret Archer, a grande senhora da teoria social britânica, faleceu no domingo, 21 de maio, aos 80 anos. Ela sofria de câncer pancreático, mas morreu em paz em sua casa nas Midlands britânicas. Margaret Archer foi presidente do ISA de 1986 a 1990, a primeira mulher eleita para o cargo. Ela também editou e deu vida à Current Sociology, a revista da ISA de 1972 a 1980.

A professora Archer iniciou sua carreira como socióloga da educação. Ela obteve um Ph.D. da LSE em 1967 e trabalhou com Pierre Bourdieu e Luc Boltanski em Paris. Ela passou a maior parte de sua carreira na Universidade de Warwick, da qual se aposentou em 2010. Possuía dois doutorados honorários. De 2014 a 2019, foi presidente da Pontifícia Academia de Ciências Sociais do Vaticano. Atuando como conselheira do Papa, ela colocou Inteligência Artificial, tráfico humano e escravidão na agenda.

Margaret Archer foi uma teórica formidável. Ela é mais conhecida por sua associação com o realismo crítico e o desenvolvimento da perspectiva morfogenética como uma teoria social ambiciosa e complexa que inter-relaciona estrutura, cultura e agência sem redução – ou “confusão”, como ela definiu. A perspectiva morfogenética foi desenvolvida em uma sequência de livros altamente influentes publicados pela Cambridge University Press: Culture and Agency (1988), Realist Social Theory: The Morphogenetic Approach (1995), Being Human. The Problem of Agency (2000), Structure, Agency and the Internal Conversation (2003); Making our Way through the World. Human Reflexivity and Social Mobility (2007), The Reflexive Imperative in Late Modernity (2012) and (with Pierpaolo Donati) The Relational Subject(2015). Juntamente com seus colegas do Center for Social Ontology, ela também editou uma série de vários volumes de livros sobre a sociedade morfogenética na Springer e, mais recentemente, também uma nova série sobre futuros pós-humanos na Routledge. Um relato pessoal de sua jornada intelectual pode ser encontrado em https://snip.ly/0rdr2o

Maggie era uma mulher forte e enérgica, mas também carinhosa, com uma preocupação apaixonada pela justiça social. Ela foi a principal representante do realismo crítico dentro da sociologia. Ela definiu a agenda da teoria social ao longo de três décadas. Seu trabalho sobre reflexividade, conversas internas e sociedade morfogenética continuará a inspirar trabalhos futuros. Na Associação Internacional de Sociologia (ISA), sentiremos muito a falta dela. Ela também foi muito ativa na ISA até os últimos meses. Insistimos no Conselho da Conferência das Associações Nacionais em Nova Gorica (Eslovênia) em novembro passado para tê-la como oradora principal, mas sua situação de saúde já dificultava sua viagem. Ela também foi convidada a Melbourne para comentar, junto com outros ex-presidentes, um artigo sobre a história da ISA. Ela sempre foi uma fonte perspicaz de conselhos para muitos membros da ISA e para mim como presidente.

Valorizaremos sua memória e continuaremos a nos sentir especialmente privilegiados por conhecê-la e lê-la por tanto tempo. Que sua alma descanse em paz e que sua família e amigos tenham o consolo de que suas ideias viverão para sempre no Mundo de Popper.

Por Frederic Vandenberghe (Universidade Federal do Rio de Janeiro e Distinguished Max Weber Fellow, Max Weber Kolleg, Universität Erfurt) e Sari Hanafi, Presidente, Associação Internacional de Sociologia.